La Vitamina A en los caballos

 
ojo de caballoCon fecha 8 de enero de 2013, la EFSA (European Food Safety Authority) ha publicado  su opinión científica sobre la seguridad y eficacia de las diferentes fuentes de vitamina A (acetato, palmitato y propionato) en nutrición animal, a petición de la Comisión Europea.
Esto afecta de forma directa al sector de la alimentación animal, ya que su intención es modificar a la baja los niveles de vitamina A que se aportan en la ración diaria, pero en el caso de la especie equina no nos afecta, pues no hay propuesto ningún límite máximo.

¿Para qué sirve la vitamina A en los caballos?

La vitamina A o retinol es una vitamina esencial para la visión, crecimiento y diferenciación del tejido epitelial, crecimiento óseo, reproducción y desarrollo embrionario de los caballos y el resto de las especies animales. También interviene en la respuesta inmunológica (producción de anticuerpos y fagocitosis).

La vitamina A es una vitamina liposoluble y por tanto su mecanismo de absorción está estrechamente relacionado con el de las grasas. El  organismo es capaz de almacenar cantidades importantes de esta vitamina en el tejido adiposo. El hígado almacena el 90% de la vitamina A corporal; el 10 % restante se almacena en el riñón, pulmón, glándulas suprarrenales y sangre.

potrillo alazan¿Qué alimentos contienen vitamina A?

La vitamina A sólo está presente de forma natural en alimentos de origen animal como el huevo, carne, leche, queso, mantequilla, hígado, riñón y aceites de pescado.

Los alimentos de origen vegetal solamente contienen los precursores de la vitamina A (provitaminas), los carotenoides, y principalmente  el  betacaroteno. Alimentos ricos en  betacaroteno son la zanahoria, calabaza, batata, melón, calabacín, pomelo, albaricoque, brócoli y espinacas.
El animal es capaz de convertir los carotenos en vitamina A. Esta conversión depende, entre otros factores, de la forma de enlace, de la  especie animal y de las cantidades ingeridas de ambos.

¿Consumen suficiente vitamina A los caballos?

El empleo de piensos, como todos los piensos Covaza, que contengan y garanticen el aporte de vitamina A es absolutamente necesario para evitar deficiencias de esta vitamina.
Y es que los alimentos más comúnmente utilizados para los caballos contienen muy bajos niveles de vitamina A. Aunque los pastos verdes y forrajes tiernos contienen carotenoides (entre ellos el betacaroteno o pro-vitamina A, que puede ser metabolizado en el intestino delgado y también en el hígado), los caballos parecen ser bastante ineficientes en obtener vitamina A mediante la metabolización de los alimentos.

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