La alimentación del caballo en otoño e invierno

Con el descenso de las temperaturas debemos tener en cuenta ciertas pautas de alimentación  y cuidados de nuestros caballos para que afronten en las mejores condiciones la estación invernal.

Caballo negro sobre paisaje nevado.

 

El caballo en invierno debe beber agua. Y a la temperatura adecuada

Al bajar las temperaturas, los caballos consumen menos agua. Por eso debemos asegurarnos de que siempre tengan acceso al agua potable.

Si las temperaturas descienden por debajo de cero grados hay que revisar todo el circuito que transporta el agua hasta el bebedero del caballo, desde el depósito hasta las tuberías (si están en el exterior), por si se forma hielo.

Si estamos en una zona  donde el frío es intenso podríamos ofrecer a los caballos el agua en cubos a una temperatura de 15º-17º C, o bien disponer de calentadores para contrarrestar el agua fría.

Caballo en invierno bebiendo agua a la temperatura adecuada

Dar al caballo un forraje con más energía (o complementarlo con pienso o aceite) y fibra

Si nuestro caballo no está sometido a un trabajo elevado, podemos mantenerlo en buena condición física a lo largo de casi todo el año con suficiente forraje de calidad.
Pero, con la bajada de temperatura, el caballo necesita mayor aporte calórico y el forraje habitual no cubre sus mayores exigencias energéticas. Por eso necesitamos:

Cambiar a otro forraje con mayor nivel de energía

O complementar el forraje con algún pienso para que la ración diaria cubra las necesidades de mantenimiento de nuestro caballo en términos de energía.

También podemos utilizar aceites apropiados como Gycoil o LinoMax3 que aumentan el aporte de energía de una forma segura y saudable (ver Los aceites: los grandes aliados energéticos de los caballos).

Además, el forraje nos aporta fibra, nutriente esencial en la dieta del caballo. Si el forraje escasea podemos ‘estirarlo’ con fuentes de fibra alternativas:

Subproductos fibrosos (pulpa de remolacha, salvado de trigo).

Piensos completos (que aportan otros nutrientes, vitaminas y minerales y cuyo nivel de fibra sea como mínimo del 17%-18%).

En Covaza Nutrición Equina te recomendamos dos piensos con un alto nivel de fibra:
Hipic Horse para los caballos adultos con buena salud que no han tenido ninguna patología.
Y nuestro pienso veterinario, Tecnofiber, para cualquier caballo con algún problema de salud o un caballo sano que necesite ganar condición física (Tecnofiber, suministrado en diferentes cantidades según el caso, siempre es un complemento del pienso adecuado a la edad del caballo -potro, adulto, senior-, y del forraje, como todos los piensos).

Caballo comiendo forraje en paisaje nevado.

Revisar la condición corporal del caballo para ajustar las raciones

El pelo de los caballos en invierno crece para protegerse del frío y puede engañarnos sobre su verdadera condición corporal.
Por eso es especialmente importante vigilarla dos veces al mes mediante el sistema de puntuación de la condición corporal denominado escala Henneke (ver artículo sobre la escala Henneke).

Este sistema nos ayuda a localizar las zonas de grasa en el cuerpo del caballo y, en base a su valoración, nos permite ajustar de manera más exacta el programa de alimentación.

Si durante estos meses el caballo aumenta su peso, deberíamos disminuir la cantidad de concentrado o de pienso y, en la misma proporción de peso, aumentar el forraje.

Pero si nuestro caballo no ha necesitado pienso hasta ahora y con la cantidad de forraje que le suministramos pierde peso, deberíamos aumentar la cantidad de dicho forraje,  pasar a otro de mayor contenido energético o añadir a su ración diaria un poco de pienso.

Caballo castaño viendo nevar.

Y no olvides que:

El agua es el nutriente fundamental de los caballos y debemos prestarle  mucha atención.

El forraje es el segundo alimento en importancia para el caballo después del agua.

Y el aporte de fibra es especialmente beneficioso para el caballo en invierno, ya que su digestión genera más calor que la digestión de los concentrados.

Caballos en invierno con nieve.

La higiene del box y su importancia en la salud de nuestro caballo

En ocasiones se subestima la importancia que tiene la higiene básica del box para la salud y el bienestar del caballo. Un error especialmente grave en los caballos que pasan estabulados buena parte de su jornada.

Y es que, igual que nos ocurriría a nosotros, a ellos les resulta incómodo e insalubre permanecer en el interior de un box con humedad, olores y polvo.

Caballo en el box. Cama de Premium Pelets

Caballo en el box. Cama de Premium Pellets

Mantener limpio el box

Mantener limpio el box no solo reducirá el riesgo de problemas en las vías respiratorias de los caballos, sino que también mejorará su salud general.
Un box sucio aumentará el riesgo de afecciones como pezuñas podridas o infecciones de la piel, y comer paja contaminada aumentará el riesgo de que los caballos desarrollen úlceras.

Renovar el aire, controlar humedad y temperatura

El aire debe renovarse generando una circulación natural, suave y constante, sin corrientes.
Para lograrlo, no es suficiente con una sola ventana. Es muy recomendable, además, contar con una salida para el aire caliente en el techo.

Caballos: productores de calor y agua

El elevado metabolismo basal de los caballos hace que produzcan mucho calor y agua. Un solo caballo, a través de la respiración, produce más de ocho litros de agua durante el día. Con poca ventilación en el box, la humedad se queda y se condensa en paredes, suelo y techo.
Una alta temperatura ambiental en combinación con la alta humedad provoca la proliferación de bacterias y hongos (moho) que pueden ser dañinos para los caballos, pues provocan enfermedades en las vías respiratorias, la piel y el sistema digestivo.

Humedad y temperatura adecuados

El nivel de humedad dentro del box debería ser inferior al 70%. La temperatura ambiental ideal para el caballo es de 10º centígrados.
Si la temperatura es superior, los caballos necesitan gastar energía para enfriarse. Y si es más baja, harán lo propio para mantenerse calientes.

La higiene de la cama

Debemos procurar una cama exenta de polvo y absorbente. Entre las más recomendables están las de viruta de madera y pellets de paja especiales (Ver Premium Pellets Paja).

También hemos de retirar diariamente el estiércol y el material saturado por la orina de los caballos.

Desde Covaza, te recomendamos el higienizante de cama de caballos VitalBlue Leste, que, gracias a sus propiedades absorbente, higienizante, aromatizante, repelente de insectos, neutralizante de amonio y cicatrizante, ayudarán a mantener la salubridad y confort de la cama.

Limpieza periódica a fondo del box

Es recomendable una limpieza a fondo del box al menos 4 veces al año. Podemos hacerlo coincidir con el cambio de estación y siempre evitando productos químicos que crean resistencias en las bacterias.

En definitiva, algunas pautas sencillas que pueden prevenir problemas de salud en nuestro caballo.

 

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